鑼鼓聲聲，張燈結彩。2月15日晚，中國·陽信第六屆鼓子秧歌文化活動在山東陽信縣商務中心廣場開幕。陽信縣十幾支鼓子秧歌隊同臺競技，現場一片歡騰喜慶的節日氛圍。秧歌隊員們縱情忘我地“鼓”和“舞”，把一個國家級非遺秧歌舞得酣暢淋漓，愉悅身心，祈福納祥，感染著在場的觀眾。
陽信鼓子秧歌是一種互動性和可參與性很強的鄉村集體娛樂。鼓子秧歌的角色包括傘、鼓、棒、花、丑五類，不同角色各有不同的扮相，表示角色的性格清晰分明，“傘豪放，鼓穩重，棒矯健，花圓潤”。陽信縣鼓子秧歌傳承人楊增岐告訴記者，鼓子秧歌以鼓為本，“鼓”的人數最多，表演形式也最精彩；“傘”是“鼓”的引導，在隊伍中起著指揮作用；“棒”“花”“丑”則是“鼓”的陪襯。這些角色的數量是以雙數為基礎，有著相對固定的人員配置。動作中以傘、鼓、棒的男性動作較多，花的女性動作較少。各角色在跑動中做“蹲”“跳”“轉”“擊”的動作，整體上呈現出一種剛健豪邁、氣勢澎湃的風格特點。丑角在扮相上沒有特別規定，要的是變形、夸張和幽默的效果，表現出“鬧”的情趣。
陽信鼓子秧歌的突出特點是重“跑”不重“扭”，所以當地叫“跑秧歌”，不叫“扭秧歌”。秧歌隊員在鼓子秧歌中的跑動是按照嚴格的路線和順序層次依次完成的，這些跑動的路線所形成的圖案就叫“場圖”，亦稱跑場、跑“花兒”。場圖形式多樣，相傳有很多場圖是源自戰事陣法，常用的場圖有“單十字街”“雙十字街”“二虎把門”“迷魂陣”“雙出頭”“四斗門”“八步緊”“燈籠褂”等。
記者觀察發現，山東鼓子秧歌的場圖是有規律可循的，即“圓”無處不在，“對稱”無處不在。“跑大圓，繞駁花，文武場子一筆畫”是對鼓子秧歌跑場的形象概括。鼓子秧歌的跑“圓”產生川流不息、循環往復的流動美，產生無法替代的集體向心力和凝聚感。這些“花兒”在繞“圓”中多是軸對稱或中心對稱圖形，即使是伴奏樂隊的一般配置（一個大鼓為中心，鐃兩個、镲鈸兩付、鑼兩面分列兩旁）亦是數的平衡對稱。這反映出山東鼓子秧歌以圓為美、以對稱為美的文化心理。如今的跑“花兒”越來越傾向于選擇簡潔明了的場圖。開場的場圖講究簡潔有氣勢，瞬間抓住觀眾的注意力；結束的場圖追求干凈不拖沓，特別有收束感。
陽信鼓子秧歌2011年入選國家非遺名錄。關于鼓子秧歌的起源，有“災后慶豐收說”“包公放糧說”“劉秀屯兵聯歡說”“勞動起源說”等多種說法，未知孰是。鼓子秧歌攜帶著豐富厚重的文化信息，值得認真研究和傳承。近年來，陽信縣推動鼓子秧歌進入學校體育教育，加強傳承人的保護以及年齡結構合理的秧歌隊伍建設，保證了陽信鼓子秧歌的可持續發展。
