2020年7月8日。深夜，湖北武穴花橋鎮，荊竹河堤決口處。七連剛到抗洪一線，就遇到了困難。連長劉猛看著眼前湍急的洪水泄入良田，萬分焦急。
“讓我上！”“讓我上！”劉猛還沒開口，幾位戰士就站了出來。
“連長，我水性好，個頭高，讓我先上吧！”中士陳桂超試探著向連長請戰。
這一幕突然觸動了劉猛的神經，他好像在哪見過。
1998年夏，暴雨肆虐，洪水侵襲。人民軍隊火速集結。在簰洲灣大堤上，劉猛所在的某舟橋旅官兵，用血肉之軀筑就了堅不可摧的鋼鐵長城。
江堤上，舟橋旅官兵留下了這樣的數字——出動沖鋒舟一百八十七艇，搶救遇險群眾六萬多人，轉移受災群眾七萬多人，搶修大堤公路一百零四公里，排除險情八百多處……但同時，兩位年輕戰友——楊德文、葉華林，失去了他們寶貴的生命。
“老兵新兵都是兵，新兵更要多鍛煉，我水性好，讓我上！”該旅很多官兵，仍記得楊德文、葉華林在請戰書中的鏗鏘誓言。
“水性好的黨員骨干先上！”沒有時間讓劉猛去回憶往事，他當即點齊包含陳桂超在內的六名黨員骨干組成“黨員突擊隊”。望著這六名同志，劉猛既感動，又忐忑：這些年輕戰士，關鍵時刻能頂得上嗎？
站在決口的堤頭處，陳桂超放眼一望，眼前這個決口長約四十米，深近六米，一袋沙包扔進去，瞬間沒了蹤影。
“先護堤頭！”為了防止堤頭再次垮塌，指揮人員現場商議，派突擊隊員下水打樁。滾滾洪流從決口處傾瀉而下，對下游的四個村莊、六千多名群眾、一萬多畝良田造成嚴重威脅。
在腰間系好安全繩，剛一下水，陳桂超本能地有些害怕，他感覺有一股巨大的推力將他往下游推。“怕，也得上，身后這么多戰士看著呢！”作為一名黨員，一名班長，陳桂超自告奮勇第一個跳下水。
在深近六米的水中打樁的確不是一件易事。身高一米八的陳桂超扶著垮塌河堤的護欄一點點向前移動。在稍遠處，他用腳勾住護欄，平躺著身子，仰著脖子扶住木樁，然后用挖掘機的鏟斗一點點向下按。越往深處，水流越急。在觸不到底的決口處，河水很快漫過陳桂超的頭頂。他憋著一口氣，迅速上浮，接過戰友遞來的一根木樁，在隊友的協助下，慢慢將木樁豎起。
突然，陳桂超的腿由于長時間勾著護欄，導致酸軟無力，他被洪水沖了下去。
“當時感覺整個人都飄了，有一種深深的無力感，身邊找不到一樣能抓住的東西。”事后，陳桂超回憶說，幸虧還有安全繩，岸上的戰友及時拉住了我。
經歷這件事后，陳桂超的膽子更大了，他知道身后有戰友的保護，心里很踏實。
而在決口的另一側，九連連長王朋朋也在緊張地挑兵選將。根據指揮部命令，為盡快封堵決口，決定采取雙向同時作業的方式。任務分配給了七連和九連。
“連長，我的家鄉發過洪水，我在洪水中還救過人，讓我去吧！”抬眼看去，一名瘦小的列兵站在王朋朋面前。列兵名叫李國銘，1999年10月出生，今年6月剛剛從兄弟單位轉隸過來。
“我水性真的很好，我爺爺和爸爸都是軍人，連長讓我去吧！”李國銘再次請戰。
時間緊迫，王朋朋選了四人作為突擊隊員，包括李國銘。而后，他親手給每名隊員系好安全繩。
兩側堤頭處，挖掘機在小心翼翼地向前挪動。開車的師傅說，機械要始終與決口邊緣保持兩米左右的距離。受到洪水長期沖刷的影響，堤岸已變得松軟無力，不能支撐大型機械的重量。堤很窄，只能容許一輛車通過。
為了減少洪水沖擊的壓力，突擊隊員們采取弧形打樁推進的辦法逐步前進，每打完一排豎樁，戰士們趕緊用橫桿固定，在決口處扎起一面“鐵籠”。
突擊隊員們像“探路者”一樣在決口處編織“封堵網”。岸上官兵在大堤入口處緊張地裝填沙袋。
“快一點封堵決口，洪水就少淹一點農田和村莊。”與洪水斗爭就是與時間賽跑。
“大江翻滾卷巨浪，舟橋兵飛水架橋忙，狂風為我擦汗水，暴雨為我洗軍裝……”天色漸亮，指揮員帶頭高歌，抗洪官兵接續傳唱一首《舟橋兵之歌》。軍歌如催人奮進的戰鼓，驅散了官兵的困倦，他們再次向決口發起沖擊。
早上7點，木樁和鋼管已基本打完，突擊隊員們已連續在水中奮戰九個小時，為封堵決口搶得了時間。
