春意正濃的時節，華容河畔這片肥沃的小平原，又到了農作物換茬的忙碌日子。
位于湖南省華容縣三封寺鎮泰和村的芥菜標準化種植基地里，種植大戶李新蓮正忙著整地種水稻。在農技人員的指導下，從去年開始，他在流轉的225畝農田里種兩季芥菜、一季糧食，全年純收入達到70多萬元。
“每年7月至10月種第一季芥菜，畝均利潤約1500元；10月至來年3月種第二季芥菜，畝均利潤約1000元。其他時間再套種一季早稻或者大豆、玉米，畝均利潤約600元。加起來，一年畝均收入不低于3000元。”李新蓮給記者算細賬。
北枕長江，南望洞庭，華容河流經的三封寺鎮，地勢寬廣，土壤肥沃，產出多種優質農產品，其中尤以芥菜知名。
“過去，芥菜種植主要以散戶為主，不成規模，加上缺乏技術指導，經濟效益并不明顯，村民種植積極性不高。”三封寺鎮黨委書記張哲君介紹，從2017年開始，為充分發揮“一縣一特”“一鄉一品”資源優勢，華容縣出臺了芥菜產業發展五年規劃，鼓勵農民流轉土地，積極培育芥菜種植大戶和專業合作社，并專門成立了蔬菜產業服務中心，推動芥菜種植朝著規模化、標準化方向發展。
目前，全鎮芥菜種植面積已擴大到1.5萬畝，其中包括投資2800萬元、高標準建設打造的3000畝芥菜種植示范基地以及300多畝芥菜集中育苗基地，并培育發展了10家專業合作社。
“現在鎮上有居民3.2萬人，每3個勞動力中就有1個在從事芥菜種植和加工產業。”張哲君說，2020年，全鎮芥菜年總產值達9.2億元，產品遠銷20余個國家和地區，帶動當地村民增收20%以上。
“大規模種植，會不會為銷路犯愁？”記者問。
“都是工廠直接下單收購，不用農戶自個操心。”三封寺鎮宏發水稻蔬菜種植專業合作社負責人江春華說，加工廠就在種植基地附近，只要菜的質量好，還能比市場價高三成賣出去。
插旗菜業、宏綠食品、湘滿天、開口爽等7家湖南省以及岳陽市的龍頭企業，與鎮上的合作社、種植大戶均簽訂了芥菜保底收購協議。
為促進芥菜產業集群發展，推動企業轉型升級，早在4年前，當地政府就投資10.5億元，在三封寺鎮開始興建華容芥菜加工產業園。園區總占地面積1000畝，規劃設計有生產功能區、科技研發區、污染治理區、物聯功能區等多個綜合區。目前，園區一期已基本建成，能夠容納20多家規模企業入駐。
集中鹽漬、高鹽重壓、密封發酵……今年1月入駐芥菜產業園的湖南開口爽食品有限公司，生產車間里5條自動化芥菜加工生產線已全部投產運行。
“新車間日產能可以達到500萬包，比過去提高了10倍。”公司董事長周志峰說，去年公司銷售額約1億元，今年搬到新廠房后，銷售額有望翻一番。“不僅產量大幅提高了，發酵工藝也在持續改進，芥菜產品的口感和質量都提升不少。”
周志峰介紹，當地“門前屋后挖個坑腌芥菜”的土方法早已成為歷史，如今芥菜產業的發展與創新更多依賴科技研發。公司專門與湖南農業大學、四川成都發酵工藝研究院等高校和院所簽訂了合作協議，就“傳統型泡菜如何轉化工業化生產”“芥菜產品優化提升與開發”“辣椒的鹽漬與儲存”等項目展開技術攻關。
去年，華容縣芥菜產業年產值達80億元，加工規模85萬噸，加工工業總產值近50億元。目前，當地正積極引導更多農產品加工企業逐步搬遷入駐園區，發展“農業+產業園區”“農業+科技園區”多種新型產業業態，著力打造產值超百億規模的芥菜產業園。
